Google 與 Epic Games 之間的法律戰爭隨著美國最高法院拒絕介入而告終，這標誌著行動應用程式分發領域的分水嶺時刻。這項決定有效地結束了 Google 多年來為維持其現有 Play Store 模式而進行的抗爭，並迫使這家科技巨頭實施全面性變革，這將從根本上改變 Android 用戶發現和購買應用程式的方式。
Epic Games 勝利成為定局
最高法院駁回 Google 緊急上訴的決定，代表了這場始於 Epic Games 挑戰 Google 應用程式商店做法的法律傳奇的最終章節。在2023年 California 陪審團裁定 Google 經營非法壟斷後，美國地方法院法官 James Donato 發出了全面性禁制令，要求 Google 開放其平台以促進競爭。儘管 Google 持續透過多個法院層級進行上訴，包括第9美國巡迴上訴法院以及現在的最高法院，但原始裁決仍維持不變。
針對 Google 的法院判決
- 2023年：California 陪審團裁定 Google 經營非法壟斷
- 2024年8月：美國第九巡迴上訴法院駁回 Google 的上訴
- 2024年10月：美國最高法院駁回 Google 的緊急上訴
- 尋求的法律費用： Epic Games 要求超過2.05億美元
支付系統的立即變革
從本月開始，Google 必須允許應用程式開發者實施替代計費系統，有效地繞過 Google 的傳統支付基礎設施及其備受爭議的30%佣金費用。開發者將獲得自由，可以引導用戶使用外部支付選項，而不會遇到先前阻礙此類交易的威嚇性警告畫面。這項變革解決了 Google 商業模式中最具爭議性的面向之一，該公司從透過其平台處理的每筆交易中收取大量收入。
第三方應用程式商店整合
也許最革命性的變革將在2026年7月到來，屆時 Google 必須允許競爭對手的應用程式商店在 Play Store 內部運作。這項史無前例的要求意味著競爭平台將在三年期間內獲得可見度並能夠存取 Google 廣泛的應用程式目錄。此外，Google 面臨限制，不得向設備製造商和電信業者提供可能阻礙他們在 Android 設備上預裝替代應用程式商店的財務誘因。
關鍵變更時程表
| 日期 | 必要變更 |
|---|---|
| 2024年10月 | 允許替代計費系統 |
| 2026年7月 | 在 Play Store 內允許第三方應用程式商店 |
| 3年期間 | 競爭對手可完全存取 Google 的應用程式目錄 |
Google 的安全疑慮遭到駁回
在整個法律程序中，Google 一直主張這些強制性變革對用戶和更廣泛的 Android 生態系統構成重大安全風險。該公司警告，不受管制的應用程式分發可能使用戶暴露於惡意軟體、詐騙和其他安全威脅，而其目前的篩選程序有助於防範這些威脅。然而，多個法院都駁回了這些論點，認為它們不足以作為維持扼殺競爭和創新的壟斷做法的正當理由。
Google 被禁止的做法
- 向設備製造商提供財務誘因以避免預裝競爭對手的應用程式商店
- 向電信業者提供優惠以阻止第三方應用程式商店的安裝
- 使用恐嚇畫面來阻止外部付款系統的使用
- 阻止開發者連結到替代下載選項
財務和產業影響
這項裁決的影響超越了營運變革，Epic Games 正向 Google 尋求超過2億500萬美元的律師費，理由是此案的複雜性和重要性。對於長期批評 Google 佣金結構的應用程式開發者而言，這項決定開啟了新的收入機會，並在他們如何將產品貨幣化方面提供了更大的靈活性。這些變革預期將降低開發者的成本，同時可能為消費者提供更具競爭力的定價和支付選項。
更廣泛的反壟斷環境
這項最高法院決定強化了對主要科技平台增加競爭和減少壟斷行為的日益增長的監管壓力。這項裁決為法院如何處理涉及數位市場和平台治理的類似反壟斷案件建立了重要先例。隨著 Google 準備實施這些變革，科技產業密切關注，以了解這項轉型可能如何影響其他平台營運商及其商業模式。