Newark 機場危機：90秒雷達故障暴露老化空中交通管制系統的關鍵漏洞

空中交通管制系統是現代航空安全的無形支柱，但 Newark Liberty International Airport 最近發生的事件暴露了這一關鍵基礎設施中令人擔憂的漏洞。一次持續近90秒的雷達和通訊完全中斷引發了廣泛的航班中斷，並對美國老化的空中交通管理技術的可靠性提出了嚴重質疑。

關鍵的90秒中斷

4月28日，負責管理 Newark 空域的 Philadelphia 終端雷達進近管制塔臺（TRACON）的空中交通管制員經歷了與進港飛機的雷達和無線電通訊的完全中斷。在大約90秒的時間裡，管制員實際上處於盲目狀態——無法看到、聽到或與他們指導下的飛機通訊。錄音捕捉到了 United Airlines 飛行員反覆嘗試建立聯絡的緊張時刻，一位飛行員焦急地詢問：進近，你在嗎？這一事件讓管制員們明顯受到震動，據報道有些人甚至流淚，至少有一人出現了壓力引起的心悸。

廣泛的運營影響

這次短暫但嚴重的技術故障造成的後果非常廣泛。以 Newark 為其最大國際樞紐的 United Airlines 被迫削減35個每日往返航班——這對於一個去年處理了超過4800萬乘客的機場來說是一個重大的運力減少。雖然 United CEO Scott Kirby 最初聲稱超過20%的[Newark]FAA管制員離職，但 FAA 和全國空中交通管制員協會（NATCA）澄清說，受影響的管制員是根據聯邦僱員賠償法因事件造成的創傷而被安排醫療假。

老化的基礎設施和系統性漏洞

Newark 事件凸顯了美國空中交通管制系統面臨的更廣泛危機。根據政府報告，76%的FAA空中交通管制系統要麼不可持續，要麼潛在不可持續。平均空中交通管制塔已有40年曆史，大多數雷達系統也接近同樣的年齡。更令人擔憂的是，管制員報告說，當 Philadelphia TRACON 等設施的雷達或無線電頻率出現故障時，沒有故障安全系統——管制員只能等待系統重新上線，這造成了潛在的危險情況。

FAA 基礎設施狀況：

• 76%的空中交通管制系統要麼不可持續，要麼潛在不可持續
• 當雷達或無線電頻率失效時沒有故障安全系統
• 新空中交通管制員的培訓時間：近4年

人員短缺加劇技術問題

技術故障發生的背景是嚴重的人員短缺。FAA 目前缺少約3,000名空中交通管制員，達不到理想水平，而 Newark 的情況在去年其空域管理從紐約州另一地點轉移到 Philadelphia 後，因人員配置挑戰而變得更加糟糕。新管制員的培訓週期很長，從招聘到完全認證需要近四年時間。

政府回應和未來計劃

交通部長 Sean Duffy 在社交媒體上承認了情況的嚴重性，表示他將在下週宣佈建設全新空中交通管制系統的計劃。在 Newark 持續出現問題後，Duffy 和 NATCA 主席 Nick Daniels 訪問了 Philadelphia 設施。FAA 還宣佈努力加速管制員招聘，儘管漫長的培訓過程意味著這不會提供即時緩解。參議院少數黨領袖 Chuck Schumer 警告說，如果這些問題得不到解決，Newark 的混亂很可能是一個預兆。

安全擔憂增加

這些系統性故障最令人擔憂的或許是安全隱患。熟悉情況的管制員表示擔心，如果不加以解決，Philadelphia 等設施的問題可能最終導致悲劇性事故。雖然在90秒的中斷期間沒有發生安全事件，但這一事件表明，當技術故障發生且沒有足夠的備份系統時，現代航空可能多快陷入危險狀況。

前進之路

隨著航空旅行在疫情後繼續恢復和增長，解決這些基礎設施和人員配置挑戰的緊迫性變得越來越關鍵。FAA 表示正在努力為紐約地區的電信裝置建立更具彈性和冗餘的配置，並更新自動化系統以提高韌性。然而，Newark 事件作為一個嚴峻的提醒，顯示我們的航空系統對即使是短暫的技術故障仍然多麼脆弱，以及這些故障如何迅速級聯成影響數千旅客的廣泛中斷。