Southwest Airlines 因火災風險對便攜充電器實施新安全規定

隨著航空旅行進入繁忙的夏季，Southwest Airlines 正在推出一項重大安全政策變更，影響乘客在飛行期間使用行動式充電寶的方式。從2024年5月28日起，該航空公司將要求所有便攜充電器在使用時必須放在明顯可見的地方，這是美國主要航空公司首次實施此類限制。

新政策及其影響

Southwest Airlines 已宣佈，乘客在飛行期間主動為裝置充電時，必須確保便攜充電器、移動電源和電池盒始終保持可見。這意味著旅客不能再將這些物品在使用時藏在座位下方的隨身行李中或存放在頭頂行李架中。該政策特別針對鋰離子電池供電的充電裝置，這些裝置已被證實與越來越多的飛行中火災事件有關。重要的是，這一限制僅適用於電池連線並主動為另一裝置充電時；不使用時，這些物品可以儲存在隨身行李中。

對鋰電池火災的日益擔憂

此政策變更源於對飛機上鋰離子電池火災的日益擔憂。根據聯邦航空管理局的統計資料，2024年已經發生了19起涉及這些電池的事件，緊隨去年創紀錄的89起案例之後。自2020年疫情期間的39起低點以來，事件數量已增加了一倍多，趨勢顯示逐年穩定增長。雖然與美國航空公司每週運營的約180,000次航班相比，這些數字相對較小，但此類事件的潛在嚴重性促使採取了這一預防措施。

國際先例

Southwest 的新規定效仿了今年早些時候幾家亞洲航空公司實施的類似甚至更嚴格的措施。這些變化是由1月份 Air Busan 飛機上的一場災難性火災引發的，該火災燒穿了飛機的頂部，迫使所有176名乘客撤離。雖然這場火災的確切原因尚未正式確定，但韓國航空公司隨後禁止在頭頂行李架中放置便攜充電器，要求將它們裝在塑膠袋中或用絕緣膠帶覆蓋埠。Singapore Airlines 和 Thai Airways 採取了更為嚴格的方法，完全禁止在飛行期間使用或充電行動式電源。

各航空公司關於行動式充電器的政策：

• Southwest Airlines：使用時必須放在明顯可見的地方（2024年5月28日生效）
• 韓國航空公司：不能存放在頭頂行李架中；必須放在塑膠袋中或覆蓋埠
• Singapore Airlines 和 Thai Airways：完全禁止在飛行期間使用或充電

安全理由和應急響應

該航空公司解釋說，保持充電器可見可以在鋰電池過熱或著火的罕見情況下更快地進行干預。這種可見性對於經過培訓識別和應對鋰電池火災的機組人員來說可能至關重要。美國運輸安全管理局長期以來一直禁止在托執行李中放置電子煙和帶有鋰離子電池的裝置，正是因為貨艙中的火災更難以檢測和撲滅。聯邦航空管理局建議乘客在飛機上將手機和其他裝置放在附近以便快速取用，並建議如果鋰電池或裝置過熱、膨脹、冒煙或燃燒，立即通知機組人員。

鋰電池事故中最常涉及的裝置：

1. 鋰離子電池/電池組
2. 電子煙裝置
3. 手機

潛在的全行業變化

雖然 Southwest 目前是唯一實施此類政策的美國航空公司，但行業觀察人士表示，隨著對電池安全的擔憂持續增長，其他航空公司可能會效仿。UL Standards & Engagement 2023年的一份報告指出，電子煙是最容易過熱的裝置，超過四分之一的受訪乘客承認將電子煙和便攜充電器放在托執行李中，儘管聯邦禁令規定不得這樣做。隨著鋰電池供電裝置在航空旅行中變得越來越普遍，乘客應該為可能在所有航空公司實施的更嚴格規定做好準備，以確保機艙安全。