光線追蹤技術繼續發展，微軟宣佈對其圖形API進行重大更新。最新的 DirectX Raytracing 1.2 承諾為光線追蹤遊戲帶來顯著的效能提升，儘管人們對這些變化對現有硬體來說是否真正革命性仍存有疑問。
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| 在 GDC 2025 上展示的 DirectX 12 Ultimate 創新亮點的宣傳圖 |
微軟的 DirectX Raytracing 1.2 承諾顯著提升效能
在遊戲開發者大會（GDC）上，微軟釋出了 DirectX Raytracing 1.2（DXR 1.2），該版本包含兩項關鍵技術，旨在大幅提高光線追蹤效能。第一項技術是不透明度微圖（Opacity Micromaps，OMM），它優化了alpha測試幾何體，聲稱可以在路徑追蹤遊戲中提供高達2.3倍的效能提升。OMM 透過高效管理不透明度資料，減少著色器呼叫並提高渲染效率，同時不影響視覺質量。第二項技術是著色器執行重排序（Shader Execution Reordering，SER），它智慧地對著色器執行進行分組以提高GPU效率，在某些場景中可能提供高達2倍的渲染速度。微軟使用 Remedy 的 Alan Wake 2 演示了這些改進，在複雜場景中展示了高達40%的效能提升，同時保持高視覺保真度。
DirectX Raytracing 1.2 的關鍵特性：
- 不透明度微圖（Opacity Micromaps，OMM）：在光線追蹤遊戲中效能提升可達 2.3 倍
- 著色器執行重排序（Shader Execution Reordering，SER）：在某些場景下渲染速度提升可達 2 倍
- 整體效能提升：在複雜場景中可提高達 40%
NVIDIA 已支援關鍵功能，其他廠商正在追趕
有趣的是，微軟正在引入的效能增強功能似乎已經被 NVIDIA 的 RTX GPU 所支援。據報道，至少從 RTX 30系列開始的 NVIDIA RTX GPU 已經在硬體層面支援 OMM 和 SER，其中 SER 支援是在 RTX 30系列中新增的，而 OMM 則從最初的 RTX 20系列就已存在。這解釋了為什麼微軟表示 NVIDIA 已承諾在 GeForce RTX GPU 上提供驅動支援，同時指出他們正在與其他硬體供應商（包括 AMD、Intel 和 Qualcomm）積極合作，以確保廣泛採用。Intel 明確表示，他們期待在未來的 Agility SDK 釋出時支援 SER，而 OMM 支援將在未來的硬體中實現，這表明 AMD 和 Intel 硬體可能目前尚未內建必要的功能。
硬體支援狀態：
- NVIDIA：已經支援 OMM（從 RTX 20 系列開始）和 SER（從 RTX 30 系列開始）
- AMD：正在與 Microsoft 合作推進採用，具體時間表尚不明確
- Intel：計劃透過未來的 Agility SDK 支援 SER，OMM 將在未來硬體中推出
- Qualcomm：正在與 Microsoft 合作推進採用
神經渲染和協同向量指向AI增強圖形的未來
除了光線追蹤改進外，微軟還引入了對協同向量（cooperative vectors）的支援，這是即將在著色器模型6.9中推出的新程式設計功能。該技術將允許開發者利用硬體加速引擎進行向量和矩陣運算，使神經渲染技術能夠直接整合到圖形管線中。所有主要硬體供應商——NVIDIA、AMD 和 Intel——都支援這一倡議。Intel 報告稱，透過利用協同向量進行高階神經壓縮模型，推理效能提高了10倍。NVIDIA 已宣佈，他們的神經著色SDK將支援 DirectX 並利用協同向量，為開發者提供輕鬆整合神經渲染技術的工具。
Windows WARP 獲得升級
微軟還更新了 Windows WARP（高階光柵化平臺），這是一個基於CPU的 DirectX 軟體渲染器，無需GPU即可執行。WARP 將完全相容 DX12 Ultimate，並獲得對最新功能的支援，包括光線追蹤、網格著色器和工作圖表。這一增強對於沒有相容GPU的系統或用於診斷目的特別有用。
可用性和行業影響
包括 DirectX Raytracing 1.2 在內的新技術將在計劃於2025年4月底釋出的預覽版 Agility SDK 中提供。微軟還將在其 Windows 版 DirectX 偵錯程式和分析器（稱為PIX）中為 DXR 1.2 提供首日支援。雖然這些進步承諾推動圖形保真度向前發展，但人們仍然質疑微軟是否只是在標準化 NVIDIA 已經開創的功能，而不是引入真正新穎的功能。這種方法可能會讓 NVIDIA 在光線追蹤效能方面繼續保持優勢，因為與 NVIDIA 硬體規格相匹配的 DirectX API 可能天生就會偏向於他們的GPU而非競爭對手。