在 Trump 政府提出可能重塑美國太空優先事項的NASA重大預算削減之際，SpaceX 雄心勃勃的 Starship 計劃似乎正準備進行下一次關鍵測試飛行。SpaceX 持續快速的發展步伐與潛在的政府資金轉變形成鮮明對比，凸顯了太空探索格局的演變，私營企業越來越成為主角。
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| 一枚 SpaceX 火箭點燃引擎進行強力發射，象徵著 Starship 專案在政府太空優先事項變化中的雄心勃勃目標 |
潛在發射視窗已確定
最近釋出的航海通知表明，SpaceX 可能正準備在5月13日至5月23日之間發射 Starship 第9次飛行。這將是 SpaceX 完整 Starship 系統的第三次測試飛行，此前兩次嘗試均以上級艙在與 Super Heavy 助推器分離後失敗告終。自3月份上次測試飛行以來，該公司對具體發射計劃保持相對沉默，儘管它已進行了幾項關鍵準備測試。
SpaceX Starship 飛行9號
- 潛在發射視窗：2025年5月13-23日
- 上次飛行：2025年3月
- 狀態：上級火箭在測試後已返回生產設施
- 主要挑戰：上級火箭在之前兩次測試飛行中均失敗
- 所需關鍵里程碑：為 NASA 進行太空中的推進劑轉移演示
近期測試活動
SpaceX 一直在有條不紊地進行 Starship 系統兩個階段的測試協議。4月初，公司測試了指定用於第9次飛行的 Super Heavy 助推器。本月晚些時候，注意力轉向了在之前兩次飛行測試中都出現故障的上級艙段。上級艙段進行了多項測試，包括油箱加壓試驗和發動機點火測試。
發動機測試擔憂
測試序列culminated在一次看起來不太完美的完整發動機測試中，結束時出現藍色閃光，表明可能存在異常。這次測試明顯比典型的靜態點火測試更長，表明 SpaceX 可能在進行另一次發射嘗試之前調查第8次飛行失敗的根本原因。此後，上級艙段已被送回生產設施，推測是進行檢查或修改。
Trump 政府的NASA預算提案
同時，NASA預算可能面臨重大變化，這可能對 SpaceX 產生影響。Trump 政府提議削減NASA 2026年預算約四分之一，包括大幅削減國際空間站運營和各種科學任務的資金。該提案將從國際空間站資金中削減5.08億美元，減少船員人數和研究能力。
NASA 預算削減提案（2026年）
- 總體削減：約 NASA 預算的25%
- ISS 資金削減：5.08億美元
- 太空科學任務削減：22.65億美元
- 地球科學削減：11.61億美元
- STEM 參與專案削減：1.43億美元
- "綠色航空"削減：3.46億美元
新分配
- 以 Mars 為重點的專案：10億美元
- 月球探索：70億美元
優先事項轉向火星
儘管總體預算削減，但預算提案包括為火星計劃提供10億美元，儘管具體分配仍未確定。這一轉變可能對 SpaceX 有利，因為 Elon Musk 已宣佈計劃最早明年進行一次無人 Starship 火星任務。《紐約時報》指出，SpaceX 可能會尋求NASA資金支援這一雄心勃勃的計劃。
月球計劃重組
該提案還為月球探索分配了70億美元，但建議逐步淘汰NASA的SLS火箭和 Orion 太空艙，轉而採用商業替代方案。此外，它將在 Artemis III 任務後終止月球門戶計劃。這些變化表明可能會更多地依賴 SpaceX 等商業合作伙伴進行未來的深空任務。
Starship 發展的關鍵時間表
對 SpaceX 來說，加速 Starship 的開發時間表仍然至關重要。該公司需要在今年向NASA展示太空中的推進劑轉移能力，以支援 Artemis 月球著陸任務。此外，SpaceX 計劃使用 Starship 部署下一代 Starlink 衛星，使成功的軌道測試成為業務必需。
行業反應
提議的NASA預算削減已引起太空倡導組織的批評。行星協會的 Casey Dreier 稱這是美國曆史上對NASA最大的單年削減，暗示這表明美國已經不再引領世界太空探索，我們正在成為一個向內轉的國家。然而，重要的是要注意，國會最終將負責制定最終預算，提案可能會有重大修改。